Libro II de las Instituciones de Justiniano (XXII): De qué modo pierden su fuerza los testamentos

El Título XVII, del Libro II de las Instituciones de Justiniano, tiene por objeto analizar los supuestos en los que pierden su fuerza los testamentos, y más concretamente: los testamentos ineficaces; el testamento roto, de qué maneras y con qué efectos puede romperse; y el testamento irrito, cuando se invalida en esta forma.

- Razón del plan: testamentos ineficaces: a cuáles de ellos y por qué se contraen las Instituciones en el Título presente

En los Títulos anteriores nos ha dicho Justiniano las condiciones que debe reunir un testamento para ser válido. Eran éstas; que fuese otorgado con las solemnidades legales (Títulos X y XI); que tuviera capacidad el otorgante (Título XII) y que deje instituido un heredero (Títulos XIII, XIV, XV y XVI). Procedía exponer ahora los efectos del testamento hecho con todos estos requisitos; mas como después de otorgado pueden ocurrir acontecimientos que le invaliden, juzga oportuno manifestar aquí cuáles son esos acontecimientos, dejando para el Título que sigue los efectos de la última voluntad expresada legalmente y que ningún suceso posterior ha invalidado.

Libro II de las Instituciones de Justiniano (XXI): De la sustitución pupilar

El Título XVI, del Libro II de las Instituciones de Justiniano, tiene por objeto el estudio de la sustitución pupilar, y más específicamente: la naturaleza de la sustitución pupilar (su origen, desarrollo y utilidad); quiénes pueden sustituir pupilarmente; a quiénes y con qué latitudad puede sustituirse; a quiénes y con qué latitud puede nombrarse sustitutos; la forma en que debe y puede hacerse la sustitución; los derechos del sustituto; y cuándo se extingue el derecho del sustituto. Además, veremos la sustitución cuasi pupilar o ejemplar: su naturaleza, fundamento y precedentes de la sustitución cuasi-pupilar; y las diferencias que la separan de la pupilar.

- Sustitución pupilar

+ Naturaleza de la sustitución pupilar: su origen, desarrollo y utilidad

Definimos la sustitución pupilar: la designación de heredero hecha en testamento por el padre de familias al descendiente impúbero que se halle bajo la potestad inmediata del testador para el caso de que muera antes de la pubertad.

Libro II de las Instituciones de Justiniano (XX): De la sustitución vulgar

El Título XV, del Libro II de las Instituciones de Justiniano, tiene por objeto el estudio de la sustitución vulgar, y más específicamente: la sustitución en general y las clases de sustitución; la naturaleza y utilidad de la sustitución vulgar; las condiciones bajo las que puede hacerse la sustitución y cuándo se realizan; la porción y manera en que suceden los sustitutos; el derecho del sustituto sobre la porción que le corresponde; y cuándo se extinguen los derechos del sustituto.

- Sustitución en general; clases de sustitución

Sustitución en general (sub-institutio, institución subordinada a otra) es la designación de heredero en segundo o ulterior grado.

Libro II de las Instituciones de Justiniano (XIX): De la institución de herederos

El Título XIV, del Libro II de las Instituciones de Justiniano, se dedica al estudio de la institución de herederos. Más concretamente, se tratará: la noción e importancia de la institución de heredero y sus condiciones; quiénes no podían ser herederos; los efectos de la institución a favor de un esclavo; qué porción de herencia corresponde a cada uno de los instituidos según su llamamiento; las modificaciones que pueden agregarse (institución pura, condicional, a término, modal o causal) y sus efectos respectivos.

- Noción e importancia de la institución de heredero: sus condiciones

Siendo el testamento la expresión de todo lo que el otorgante quiere que se haga después de su muerte, podía comprender disposiciones relativas tanto a los súbditos del testador, v. gr., nombramiento de tutor para los descendientes y manumisión de los esclavos, en cuanto al reparto de los bienes en legados y fideicomisos; pero necesitaba contener una cláusula indispensable, la de institución de heredero, es decir, la designación de persona o personas llamadas directamente para representar al testador.

Libro II de las Instituciones de Justiniano (XVIII): de la desheredación de los descendientes

En el Título XIII, del Libro II de las Instituciones de Justiniano, se recoge todo lo referente a la desheredación de los descendientes, y más concretamente veremos: unas observaciones preliminares acerca de la obligación impuesta al padre de instituir o desheredar a sus descendientes; el antiguo derecho civil sobre este punto; las reformas del Pretor; y las disposiciones de Justiniano acerca de si la madre y ascendientes maternos deben también instituir o desheredar a sus descendientes.

- Observaciones preliminares

La omnímoda libertad que las XII Tablas confirieron al pater familias para disponer de sus bienes mortis causa, sufrió con el tiempo dos restricciones:

1.º Se ofrecieron casos en que con evidencia el testamento no expresaba la verdadera voluntad del finado; v. gr.: el padre había instituido a un extraño, creyendo que su hijo murió en la guerra, siendo así que sólo fue cautivo, y regresa a la ciudad después de morir el padre; o bien, le nacía un hijo con posterioridad al testamento o a su muerte. Preciso es reconocer que en estos y parecidos casos, cumplir a la letra del testamento, dar todos los bienes a las personas extrañas instituidas, y lanzar al hijo de la casa paterna, condenándole a la miseria por un error o imprevisión del padre, era notoriamente opuesto a la voluntad de éste, que tanto respetaba la ley.